Mexikón gyerekrablási hullám söpör végig, és a vagyonosabb állampolgárok, főleg a családosok körében egyre nő a pánik. Egy alkalommal hat nap leforgása alatt huszonnégy emberrablás történik, és ez sokukat arra készteti, hogy gyermekeik mellé testőröket fogadjanak fel.

Ebbe a világba érkezik meg John Creasy (Denzel Washington), a kiégett, valamikori CIA-ügynök és bérgyilkos, aki már lemondott az életről. Creasyt barátja, Rayburn (Christopher Walken) hozza Mexikóvárosba, hogy a kilencéves Pita Ramosnak, Samuel Ramos (Marc Anthony) iparmágnás és felesége, Lisa (Radha Mitchell) gyermekének testőreként dolgozzon. Creasy nehezen tolerálja a koraérett gyereket, s vele a személyét és életét firtató kényelmetlen kérdéseket, amelyekkel Pita (Dakota Fanning) állandóan zaklatja. De a férfiről lassan lemállik az áthatolhatatlannak látszó védőburok - ellenállása megtörik, és megnyílik a kislány előtt.

Pitát azonban elrabolják! Annak ellenére, hogy az üldözés közben életveszélyesen megsebesül, Creasy mégiscsak "tűzben edzett férfi", és megfogadja, hogy mindenkit megöl, akinek része van a gyerekrablásban, vagy bármilyen haszna származik belőle. Senki sem állíthatja meg.